目前国内采用的金属表面除锈方法主要有化学清洗、机械除锈、手工除锈这三种方法。其中，手工除锈是最简单的除锈方法，优点是简单易行；缺点是劳动强度大、工作效率低、工作质量不稳定、劳动环境差；化学处理法则是利用酸液与被清理金属表面的锈污(氧化物)发生化学反应，使之溶解在酸液内，另外酸与金属作用产生的氢气易使氧化皮机械脱落；目前应用比较广泛的除锈方法就是机械除锈法，其原理是利用冲击和摩擦作用有效地除掉锈蚀及其污物。这种方法常用的工具有手提式电动砂轮、电动刷、风动刷、除锈枪等。
 
尤其在石化行业，目前最常用的除锈方式为喷砂除锈，其中以干法喷砂技术应用最为普遍。喷砂除锈比起其他化学除锈、手工除锈、动力除锈等方式有明显优点。它的除锈质量高，表面粗糙度好，对于大件设备具有较高的除锈工作效率。

干法喷砂除锈是以机械离心力或压缩空气等为动力，将磨料(铁丸或砂石)通过专用喷嘴，以很高的速度喷射到工件的表面上，凭借冲击力及摩擦力去除污物和锈层，处理质量还是比较好的。但是，虽然干法喷砂除锈方法成本低廉，但是在工作中产生的粉尘大，污染环境不说，还严重的危害了操作人员的身体健康，并且干法喷砂除锈在工作中有时会产生火花，无法在易燃易爆场所中应用，并且容易损伤被除锈金属表面。
 
高压水射流技术作为一种应用范围较广、技术含量成分较高的新型技术得到了广泛应用。高压水射流清洗技术是以水为介质，将普通的自来水通过高压泵加压，再通过特殊喷嘴喷射到需要清洗的物体表面。由于喷嘴上配备水流旋转元件，旋转水流形成高压水箭，具有很高的冲击和剥离能力，以200～500 m/s极高的速度通过专用设备使水产生多束、多角度、强度各异的、能量高度集中的高压水射流，可以彻底清除锈蚀、氧化铁皮、旧漆膜等结垢物。如再配以三维自动旋转清洗喷头和定位机构，更可以产生多束、多角度、强度各异的、能量高度集中的高压水射流，不仅可以彻底的清除锈蚀、氧化铁皮、旧漆膜等结垢物，还可以实现机械化、自动化。
 
高压水射流除锈与干法喷砂除锈相比来说，清洗效果两者相当，虽然前期投入高压清洗机略高一些，但其它方面均优于干法喷砂除锈，并且高压水射流除锈安全适应性好，工作中不会产生火花，可以在易燃易爆场所中得以应用，因此，高压水射流除锈在石油石化行业中的应用显得非常突出。