在当今社会，几乎每个大中型城市都有四通八达的管道网，这些管道包括各种上下水管道、物料输送管道和各类排污管道。我们都知道，这些管道在使用一段时间之后都会结垢，随着时间的推移最终导致堵塞，为保证生产和生活正常进行，就必须对这些管道进行清洗和疏通。于是管道清洗疏通工作就成为现代城市人生产和生活的一个重要组成部分。
 
管道清洗作业需要完成两项工作，一是清洗管道中的结垢物和堵塞物，第二是将管道中的泥浆混合物排出管道。目前高压清洗机在管道清洗领域中的应用比较普遍，管道清洗在工业清洗约占有70%以上的份额，采用高压清洗机可以清洗的管道类型一般有下水管道、排水管道、物料输送管道和污水管道、煤气管道及采油管道、供水管道等。

管道清洗抽泥车在清洗行业中有两个作业内容，其一是管道清洗，即高压清洗机、高压胶管及清洗喷头将管道中的结垢物或堵塞物打落到管底，然后用射流的喷射力及污水流的冲刷力将其排除到管端的小井处完成管道清洗作业。其二是管道抽泥，即用抽泥机、抽泥胶管及抽泥工作头，将小井处的泥浆及杂物一起抽到泥浆车上，完成管道抽泥作业。
 
管道清洗和抽泥作业可以由一部清洗抽泥车进行，也可以由两部车分布进行，即一部车专门进行管道清洗，同时另外一部车进行抽泥。清洗抽泥车用一部车完成时，其优点是可以节省一部车，也可以节省操作人员，在泥浆量不大也不需要向场地外运送泥浆时，可以节省工作时间，很快的完成管道清洗任务。其缺点是当泥浆量很大时，需要向场地外运送泥浆，这时清洗作业也中止了，另外，在向清洗车供水时，抽泥工作也中止，这样清洗效率反而下降了。

清洗和抽泥由两部车分布完成时，它们可以独立但同时进行作业，互不打扰。清洗时抽泥，不清洗时也可以抽泥。反之，抽泥时情绪，不抽泥时也可以清洗。但是，使用两部车和两支清洗队伍，生产成本和设备造价都将显著提高。

目前，高压水射流清洗抽泥车在发达国家应用十分广泛，但是在我国管道清洗行业中的应用却很少。主要原因是城市要清洗的管道多数属于企业及机关内部所管辖。这些管道直径偏小，长度也比较短，哪里堵随时清。至于泥浆的流向及去处无人问津，所以不需要使用抽泥车。至于市政工程的大直径、长距离管道的清洗，由于连续化进行，所以必须抽泥，否则就会堵塞后续管道，因此抽泥车是不可缺少的。